Se espera que decenas de miles de personas acudan en masa al Monte Merón el miércoles por la noche para celebrar Lag Ba’omer, exactamente un año después de que 45 personas murieran allí en una estampida.
El desastre tuvo lugar cerca de las 12:45 am cuando cayó Lag Ba’omer el 30 de abril. Comenzó cuando unos 20.000 hombres y niños haredi (ultraortodoxos) dejaron una hoguera sostenida por los Toldos Aharon Hassidim en un recinto cerca de la tumba de Rabí Shimon Bar Iojai.
Se dirigieron por un pasadizo angosto conocido como Puente Dov, que terminó en un giro de 90 grados a la derecha y luego bajaron 11 escalones hasta el nivel del suelo. Las escaleras eran más estrechas que el pasillo, creando un cuello de botella. Cuando algunas personas resbalaron, comenzó una aglomeración humana, lo que resultó en el mayor desastre civil en la historia de Israel.
Durante el año pasado, el gobierno ordenó grandes cambios en el sitio, demoliendo estructuras construidas ilegalmente, incluido el puente Dov, y ampliando los pasajes existentes.
“Este es un evento complicado ya que se hicieron muchos cambios en el sitio y en la forma en que estaban las cosas”, dijo el jefe del Distrito Norte de la Policía de Israel, Shimon Lavi. “Existen limitaciones en la cantidad de personas permitidas en la montaña, por lo que solo se permitirán 16,000 en un momento dado”.
El evento está siendo coordinado con el Ministerio de Servicios Religiosos, cuyo ministro Matan Kahana, renunció el viernes debido a la política interna del Partido Yamina.
Los boletos deben reservarse y servirán como pases de transporte y de entrada. La entrada será escalonada, con 4.000 personas permitidas por hora. Se les otorgarán pases para una estadía de cuatro horas, lo que significa que no más de 16,000 peregrinos estarán en la montaña en cualquier momento.
“Si no tiene un boleto, no tiene por qué venir a Merón”, dijo Lavi.
No se permitirá que ningún vehículo privado se acerque al sitio, y todo el transporte público y privado se desviará a 11 terminales de autobuses, desde las cuales los transbordadores transportarán a las personas al complejo.
Se realizará una ceremonia de encendido de hogueras; no se venderá comida en el lugar; la gente visitará la tumba en una fila móvil, con filas de entrada y salida separadas y una corta duración junto a la tumba; y se levantará una tienda afuera para los que quieran quedarse y orar.